<散文> 小城的“老友”

说起我的故乡，一座偏居江南一隅的小城，人们想起的往往是纵横交错的水巷或者是那些精巧别致的私家园林。这些自然是极好的，是那种眉眼间带着笑意、让人一见就满心欢喜的好。但对于一个生于斯、长于斯的人，心里头最割舍不下的，反倒是那一处略显寂寥的角落——那尊立在城北公园里的宋代铁经幢。

它可真算得上是一位沉默的“老友”了。

与姑苏城里那些名满天下的去处不同，这儿没有摩肩接踵的游人，也没有整日里香火缭绕的热闹。它只是静静地立在那儿，在一片葳蕤的林木与几架现代健身器材的环绕中，辟出了一方属于自己的天地。这动与静、新与旧、古老与当下，就在这方寸之间，不争不抢，相伴相容，仿佛一切都是顺理成章、本该如此的样子。仿佛一位看淡了世事的长者，由着孩子们在膝边嬉闹，自己却只含着笑，沉浸在悠远的往事里。

这铁经幢的模样，乍看之下，与其说是佛门至宝，倒更像一截黝黑发亮的巨大铁柱。它不算太高，四米有余，通体是用生铁铸成的，自上而下，一层一层地垒了二十层。你若肯走近了细瞧，便会被那岁月雕琢的细节攫住目光。幢身上满是精致的浮雕：有半身的力士，肌肉遒劲，仿佛还在運着千钧之力；有低眉的佛像，法相庄严，那慈悲的目光穿越了千年，依旧在抚慰着尘世的风霜。

我总觉得，这铁经幢是有些脾气的。

它似乎天生就不喜欢张扬。上世纪那场轰轰烈烈的动荡里，多少殿宇楼阁都在一夜之间化为瓦砾。它原本所在的乾明寺，那座相传为鲁班所建、曾走出过德山宣鉴大师的巍峨禅院，便被彻底拆毁，连砖瓦都未曾剩下。唯独它，这沉默的铁疙瘩，竟在那场劫难中奇迹般地存活了下来。它躲过了战火，避开了“大炼钢铁”的熔炉，就这么冷眼旁观着人世的疯狂，将自己铸成了一段不肯弯腰的历史。

这便是故乡的铁经幢，一位沉默了千年的“老友”。它不只是一处名胜，更像是一本摊开的、厚重而沉默的史书。每一次靠近，都是一次与时间的对谈。